賴朝舉兵——這一行動，就像迸發(fā)的山泉，從山上滾滾流下，穿山越谷，變成浩淼的大河一般，開辟出一股把歷史引向轉(zhuǎn)折的巨大洪流。在這一背景中，有一名老將，仿佛在源氏一族這一枯竭的泉水中，深深通向水脈，蓄著水源，等待噴出的時機(jī)。這人就是源三位賴政①其人。①源三位賴政（1104—1180），平安末期的武將?！霸促囌敝虚g插入的“三位”是他的位階。關(guān)于源賴政，有種種不同的歷史評價，有人將他作為美談中的人物，有人將他作為變節(jié)漢。對于這個人物的生平似乎還有許多不明之點(diǎn)，不過，吉川先生卻把源賴政的形象做了如下的刻畫。
源賴政在“平治之亂”時，本屬源氏一族，他認(rèn)為這次動亂不過是為公卿利用作“實(shí)現(xiàn)野心的工具”，因此他沒有參與戰(zhàn)斗。為此，他被源氏一族斥為叛徒，終于使他加入到平氏一邊。隨后進(jìn)入平氏稱霸的時期，他并未受到任何封賞。平氏輕侮他，認(rèn)為他是為了保全自己而倒戈投降的膽小鬼。他忍受貧困和人們的毀謗，作為一名普通戰(zhàn)士，默默地?fù)?dān)任著警備的任務(wù)。不久，平氏出于憐憫，使他獲得了位階，他雖被允許升殿①，但是人們輕視他，異口同聲地呼他為“禽獸”，“平家的鷹犬”。①升殿——平安貴族達(dá)到一定位階，被允許享有在宮中清涼殿南廂祗候的資格。
但是，他對平氏的效忠受到平清盛的賞識，交給他監(jiān)視源氏的任務(wù)，為此，在伊豆賜給了他一塊領(lǐng)地，他成了東國的監(jiān)察官。源氏一族，無不憎恨賴政，甚至連他的孫子都憎恨他。
賴政衣服破舊，連武士應(yīng)有的馬匹都沒有，只好騎驢。他的這種窮酸相，又成了嘲笑之的。他踡伏在家中，也會有人向他投擲小石塊。周圍所有的人，都把他看成是個只考慮安穩(wěn)度過余生的老廢物而已。
但是，他實(shí)際上懷有很大的目的。那就是打倒平家，建立源氏的天下。他把一生都放在這一賭注上。
他的窮困，是為了準(zhǔn)備弓箭、大刀、馬具、輕甲、大鎧等等這些一旦賴朝舉兵時必不可少的作戰(zhàn)用具和糧秣，從而他把生活縮減到最低限度。而且也是為了用他平時的這些行徑來欺騙平家使之不提防他。這一切都出自他的老謀深算。
他遭受人們的唾棄，宛如在地上爬行一樣，足足忍耐了二十年。在這期間，他私下里和志同道合的人取得聯(lián)系，一步一步完成了準(zhǔn)備，等待著時機(jī)。
賴政七十七歲時，起事的時機(jī)終于到來。這是指他成功地?fù)砹⒑蟀缀由匣实牡诙首右匀释?，使以仁王發(fā)出了討伐平家的“令旨”。賴政和以仁王同去奈良，計劃在那里設(shè)立大營，以專等各地源氏的起義。
但是，這原本是眾寡懸殊的戰(zhàn)斗。
他這樣想：“反正我的余生無幾，但是整個源氏一族都正處在年富力強(qiáng)的興旺時期，我死了，源氏一族不會死，這就滿足了。我起了點(diǎn)燃火種的作用，就心滿意足”（“輪回之卷”）。
賴政在奔往奈良的路上，和清盛聽到他造反消息后派來的軍隊(duì)進(jìn)行交戰(zhàn)，這是對方大軍比自家兵多十倍的一次會戰(zhàn)，經(jīng)過激烈的戰(zhàn)斗，最后賴政的軍隊(duì)?wèi)K敗，以仁王自殺，他也奮戰(zhàn)而死。
但是，賴政深深相信這樣一個事實(shí)：以仁王死了，自己也死了，但以仁王發(fā)出的討伐平家的“令旨”，肯定會給各地的源氏以新的希望……。
事實(shí)上，住在伊豆的賴朝在得知賴政得到了以仁王討伐平家的“令旨”已經(jīng)起事后，便立即揭起了反平家的大旗。舉兵所需要的武器、馬具、食糧等等，賴政早已在三島的官倉中儲備好了。這是他“一生淡飯粗糲自甘，悄悄積蓄好”的東西。這樣，源氏稱霸天下的序幕揭開了。
賴政的一生，要說悲慘也真算得上悲慘到了極點(diǎn)。而且，他的目的也只是在于源氏一族的再興，并非為全民的幸福與繁榮而戰(zhàn)。但是，他那為了一個目的所懷抱的信念與高度的忍耐，是值得稱道的。對于一個想做出番大事業(yè)的人來說，不管什么事，忍耐是不可缺少的條件。一時的感情沖動，這很容易。從忍受各種苦難活下去的角度來看，就是豁出性命去戰(zhàn)斗，也是容易的。因?yàn)檫@只是轉(zhuǎn)眼就可以完成的事。在漫漫長夜中隱忍地活下去，是極其艱辛的，只有能戰(zhàn)勝它的人，才能貫徹初衷，完成大業(yè)。
忍耐也可以說是生長在地下的樹根。這種根在地下深深地延伸，一層又一層地交叉伸展，這才能成為綠葉紛披的大樹。不能忍耐而要完成大業(yè)，那和希望得到無根的大樹沒有什么不同。
青年時期，從某一方面說，也可以說是未來的夢與現(xiàn)實(shí)產(chǎn)生矛盾的季節(jié)。心里躍動，希望與不安交錯，將他人與自己比較，往往產(chǎn)生焦躁不安的情緒?？咕苓@種不安與焦躁，進(jìn)行自我抑制，朝向自己所定的目標(biāo)每天每天默默地向前突進(jìn)——這種勇氣就是忍耐。
如果換個說法，那么，所謂忍耐，也可以說，就是那種能夠非使目的達(dá)到不可的人，所采取的行為。為了實(shí)現(xiàn)其目的，不惜徹底丟掉一切虛榮、恥辱、悔恨、悲傷，下定決心，無所悔恨——這樣的心態(tài)才是“忍耐之母”。而當(dāng)自己實(shí)際感受到：朝向目的的一切計劃正在縝密地布置、一切準(zhǔn)備工作正在暗地里逐步進(jìn)行，這種實(shí)際感受，就會進(jìn)一步加強(qiáng)忍耐的力量。
源賴政不只是遭受敵人——平家的輕蔑與憎惡，而且也從同是自己一族的源氏方面，受到同樣的對待。但是賴政之所以能忍所不能忍，是因?yàn)樗露Q心為討伐平氏這一目的而獻(xiàn)身，盡管誰都沒有發(fā)覺，但他自己卻深深感受到他為實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)所進(jìn)行的每一步驟，都顯示出明顯的成果。
確立豁出自己一切、誓死不悔的目標(biāo)，然后，為了實(shí)現(xiàn)目標(biāo)、對每個課題每個課題進(jìn)行挑戰(zhàn)——這就是使賴政二十年的忍隱成為可能的重要因素。
我常聽人講起現(xiàn)代的青年人缺少耐力。當(dāng)然，回避艱苦、只想獲得好結(jié)果這樣的時代風(fēng)氣，不能說沒有。但是，我覺得更為重要的是，缺少能使自己不惜為之豁出一切的人生目標(biāo)，可能是缺少耐力的更重要的原因。
而且，源賴政雖死，但他的死卻使源氏一族開創(chuàng)了基業(yè)。
他雖被咒罵為“走狗”，但他的死，對源氏一族說來，絕不是“輕于鴻毛”的。
人生的意義，由生存意義來決定。生存意義又和死的意義互為表里。
對自己的死，發(fā)現(xiàn)出對未來的巨大意義，從而甘愿就死的賴政的一生，也許可以說是一個蓋棺論定的人的生存意義吧。